Exterior:  es la parte de la zootecnia que permite observar, estudiar y juzgar al animal teniendo en cuenta su aspecto exterior, de manera que se puedan apreciar sus bondades, defectos, buenas y malas cualidades y ciertas particularidades que lo hacen apto para tal o cual servicio.

Estos conocimientos, son importantes, pues la conformación del sujeto nos permite apreciar y deducir sus aptitudes como animal productor de carne o leche, como así también determinar su edad, aplomos y pelaje.

Cada región del exterior del cuerpo bovino tiene una configuración distinta y sus límites son 
convencionales, dado que los mismos pueden variar.

En términos generales, los bovinos productores de carne, responden a una forma cuadrangular, mientras que los productores de leche responden a una forma exterior triangular.

Para el estudio del exterior dividimos al cuerpo en:  cabeza, cuello, tronco y extremidades.
Cabeza:   tiene forma de una pirámide truncada en la cual se distingue una cara superior, otra inferior, dos 
laterales, una anterior y otra posterior.
1. frente 1. barbada.
Cara superior 2. cara. Cara inferior 2. fauces.
3. morro. 3. quijada.1. orejas.
2. sienes. Cara anterior 1. labios.
3. cuencas.
Caras laterales 4. ojos.
5. ollares o fosas nasales. Cara posterior 1. nuca o testuz.
6. mejillas.
7. parótidas.

Considerado en conjunto, la cabeza del animal productor de carne, debe ser corta y ancha, mientras que en el de leche es más larga.

En los toros debe ser de aspecto muy masculino, siendo un defecto las cabezas afeminadas.
Cuello:  tiene como base ósea las vértebras cervicales. La parte superior de sus caras laterales se denominan tablas del cuello y la parte inferior gotera yugular.El borde superior en los animales productores de carne es ancho y más afinado en los de leche.

El borde inferior presenta la papada bien desarrollada en los de carne y poco manifiesta en los de leche.

Tronco:  para un mejor estudio se lo compara con un paralelepípedo, con una cara superior, otra inferior, 
dos laterales, una anterior y otra posterior. En ellas encontramos diferentes regiones que son:
1. cruz. 1. cola.
Cara superior 2. dorso. Cara posterior 2. ano.
3. lomo. 3. vulva.
4. grupa 4. periné.
1. costillar.
Caras laterales 2. flancos o ijares. Cara anterior 1. pecho
3. punta de cadera o anca.
1. cinchera.
Cara inferior 2. vientre.
3. región inguinal.
Cara superior:
1. Región de la cruz:  comprendida entre el cuello y el dorso, tiene por base ósea las  primeras  5 o 6 
vértebras dorsales.
2. Dorso:  comprendido entre la cruz y el lomo y el costillar, tiene por base ósea las vértebras dorsales 
que siguen a la cruz.
3. Lomo:  limitado hacia adelante por el dorso y atrás por la grupa, punta de cadera y flancos. Tiene 
como base ósea las vértebras lumbares.
4. Grupa:  limitada hacia adelante por el lomo y puntas de cadera, hacia atrás por la nalga y cola y abajo 
por el muslo.
Conformación de la cara superior: en los animales productores de carne debe ser recta, horizontal y ancha. 
En los productores de leche más afinada y angulosa.
Defectos:  lordosis (bajos de lomo), xifosis (lomo de mula) y escoliosis (deformación de la columna 
vertebral con desviación lateral en ambos sentidos, derechas o izquierdas; se aprecia mirando la columna 
desde dorsal.
Caras laterales:
1. Región del costillar:  tiene como base ósea las costillas en número de 13 en el vacuno. Limita hacia 
adelante con la espalda y el brazo, en la parte inferior con la cinchera y el vientre, hacia atrás con el 
flanco y superiormente con el dorso y parte del lomo.
En los bovinos de carne, los costillares son más arqueados que en los de leche. Están recubiertos por 
un buen manto de carne.2. Flancos o ijares:  situados detrás del costillar, debajo del lomo y punta de anca o cadera, delante del 
muslo y arriba del vientre. No tiene base ósea sino muscular por lo que debe ser bien cubierta en los 
animales productores de carne. Su borde inferior forma el pliegue de la babilla o verija.
3. Punta de cadera o anca:  tiene por base ósea la tuberosidad coxal o iliaca externa, deben estar bien 
separadas porque de esa forma indican buena amplitud transversal, lo que facilita los partos.
Cara inferior:
1. Región de la cinchera:  tiene por base ósea el esternón, por detrás del codo, carece de interés.
2. Región del vientre:  limita con el costillar y el flanco hacia arriba, adelante con la cinchera y atrás con 
la región inguinal.
3. Región inguinal:  presenta los testículos en el macho y la ubre en la hembra. En los productores de 
leche la ubre debe ser bien irrigada y cubierta de piel fina.
Cara anterior:
1. Pecho:  se halla comprendido entre el cuello, cinchera y encuentros. Tiene como base ósea la parte 
anterior del esternón.
Cara posterior:
1. Región de la cola:  se halla en la cara posterior de la grupa, formando un apéndice móvil y teniendo 
por base ósea las vértebras coccígeas y músculos del mismo nombre.
2. Región del ano.
3. Región de la vulva.
4. Periné:  es la región comprendida entre el ano y los testículos en el macho, y la vulva y la ubre en la 
hembra.
Extremidades:  se dividen para su estudio en regiones propias y regiones comunes a ambos miembros.
1. espalda. 1. muslo.
2. encuentro. 2. nalga
Regiones propias 3. brazo. Regiones propias 3. punta de nalga.
miembro anterior 4. codo. miembro posterior 4. babilla.
5. antebrazo. 5. pierna.
6. rodilla. 6. garrón.
Regiones propias del miembro anterior:
1. Espalda:  tiene como base ósea a la escápula y está limitada hacia adelante por el cuello, atrás por el 
costillar, arriba por la cruz y abajo por el brazo.
2. Encuentro:  la base ósea corresponde a la articulación escápulo-humeral.
3. Brazo:  tiene como base ósea al húmero y, como límites, arriba el encuentro y abajo el codo.
4. Codo:  la base es la articulación húmero radio cubital.
5. Antebrazo:  tiene como base ósea el radio y el cúbito. Limita arriba con el codo y abajo con la rodilla.
6. Rodilla:  tiene por base ósea al carpo.Fig. 2
Regiones propias del miembro posterior:
1. Muslo:   tiene por base ósea el fémur. Limita arriba con la  grupa, la punta de cadera y la  punta de 
nalga;  adelante con el flanco, después la babilla, hacia abajo la pierna y atrás la nalga (región posterior 
del muslo, desde la punta de nalga al garrón).
Fig.3
2. Nalga:   borde posterior del muslo.
3. Punta de nalga:  tuberosidad isquiática.
4. Babilla: tiene como base anatómica la articulación femoro-tibio-rotuliana, limita hacia adelante con el 
vientre, por arriba con el flanco y por detrás con el   muslo y pierna.
      4.1. Pliegue de la babilla o verija: su base anatómica es el músculo cutáneo, separa el 
             flanco de la región del vientre e inguinal.
5. Pierna:  tiene por base ósea a la tibia y peroné.
6. Garrón:  su base ósea la constituyen los huesos del tarso.Regiones comunes del miembro
anterior y posterior:
                                                                
Fig. 4
                                    Miembro anterior.                                           Miembro posterior.
                    
                                             
                          
1. Caña:  tiene como base ósea los metacarpos en el miembro anterior y metatarsos en el 
                  posterior.
2. Nudo:  tiene como base anatómica  la articulación metacarpo o metatarso - sesamoideo-falangeana.
3. Cuartilla: tiene como base ósea la 1ª falange.
4. Corona: tiene como base ósea la  2ª falange.
5. Pezuña.
                Términos usuales empleados en exterior (Inglés – Castellano)
Fore quarters (pl) Tercio delantero (m) Shank Caña (f)
Barrel Tercio medio (m) Fetlock joint Nudo, menudillo (m)
Hind quarter (pl) Tercio posterior (m) Pastern Cuartilla (f)
Head Cabeza Coronet Corona (f)
Nape Nuca (f) Foot-toe Pezuñas (f/pl)
Forehead Frente (f) Back Dorso (m)
Nose (bridge of nose) Cara (f) Loin Lomos (m/pl)
Nostrils (pl) Nariz (f) Rum (quarter) Anca (m)
Muzzle Morro, hocico (m) Pin bone Punta de nalga (f)
Mouth Boca (f) Base of tail – root of tail Nacimiento de la cola (m)